落ちた太陽（カニク）

　「言葉をたずねて」のなかで、中本正智は、砂地をカニクというときの、ニは土で、クは処なのはすぐに気づくが「カ」が分からないとしている。

　トカラの宝島にもカノク（砂地）がある。また、「草木をやきはらって開墾した畑」という日本列島の「カノ」という言葉がある。

　つまり、堆積してできた海岸べりの原野を開墾し、畑にした砂地がカノコ（開墾した処）だったのではないか。

　琉球にのカニク（兼久、金久、兼古）もその由来ではないかと考えられている。

　でも、カニク地名は、畑以外にもあるし、畑以外の方がふつうである。というか、畑のカニクをぼくは知らない。中本は、ニライカナイの語源を追求するなかで、カナイを「日の屋」と解している。「カ」が太陽を指すことがあるのは、間違いのないことなのだから、カニクというのは、太陽が大地に化身したところなのではないだろうか。

　カニク地名の特徴は、砂が大き目であることだ。太陽が化身した土でできた地形、落ちた太陽のかけらたちでできたのがカニクだ。