九州、じゃない

　ぼくの出身地を知る方が気を遣ってくれて、「麹蔵」で飲む。「奄美・鹿児島・沖縄料理」と銘打っている店である。

　「沖縄、奄美、鹿児島で一つの道州制をつくる」という前利さんのアイデアには、そんな、呉越同舟、水と油、無理でしょう、と反応してしまうぼくではあるが、食として並ぶと、これがいちばんいい解決なのかもしれない、などと思ったり。

　ところでぼくの出身地に話題が及んだとき、「いずれ帰りたいと思いますか？」と聞かれ、「いつかは帰りたい」と答えると、「九州の人は必ずそう言いますね」と言われ、言葉を失ってしまった。というか、ぼくは、九州の人と見なされると、ひどく疲れてしまう。九州自体への好悪はないから、これは単純に、与論、奄美が九州と言われる、含まれることへの違和感から来ると思う。違和感が最高潮になるのは、九州男児なんて言葉と一緒に連総されたときだ。与論、奄美の島人とは、それこそ水と油ほどにその男性イメージは違う。

　境界ってのは、ときに暴力的だと思う。

　「出生率、上位は九州・沖縄の島　最高で都心の３倍」

　これをみると、徳之島と沖永良部島は流石、と思う。
　それと一緒に、「九州・沖縄の島」の表現に躓く。ああ、九州の島と見なされるのか、と。違和感いっぱいである。

　個人的な感覚だけど、与論は九州じゃない、奄美も九州じゃない。声にならない声が胸に残る。

　ところで、「麹蔵」は、「奄美・鹿児島・沖縄料理」と銘打っていても、芋焼酎中心で「鹿児島」色が強かった。料理も創作色が強く、三地域の出身者をうならせるのは難しいかもしれない。ちと高いし。三地域の地元色を尊重してリーズナブルな店があるといいなと思った。