幻の島─琉球の海上信仰

『琉球弧・重なりあう歴史認識』の、
「幻の島」は、とてもいい。

　島に住む人たちは、海の向うの水平線に、
　もうひとつの世界を想像した。
　その世界は、
　ある場合は人間が求めてやまない楽土であり、
　またある場合は恐怖の漂う世界でもあった。

こう、酒井卯作さんは書き起こす。
酒井さんは、琉球弧に流布されているニライ・カナイの表象が、
紋切り型されてしまっているのではないかと危惧している。

　近年、琉球列島で好んで使われるニライ・カナイという
　海上聖地を指す言葉は、こうした島の深い歴史の跡を
　ふり返ってみれば、かなり短絡的で安易に使われて
　いるような気がする。

　島の信仰の歴史も、それを保ってきた人たちの感情も、
　そんな簡単なものではなかったと私は考えているからである。

この問題意識が、「幻の島」には底に流れている。

しかし、酒井さんはそのことを概念の整理によって行うのではない。

実のところ、「幻の島」は、詩情あふれる紀行文だ。
それは実際に、酒井さんが訪れた地の出来事であったり、
伝聞や既存の紀行文を元にしたものもある。

それらは琉球弧のみを舞台に選ばず、
本土にも触手を伸ばしている。

読むにつれ、ひととき延びやかな世界に
引き込まれて、海の向うに抱く思いを
振り返りながら、酒井さんとともに旅をするかのようだ。

それは最後の、老婆の言葉まで続く。

　－悲しかったり苦しかったりすると、
　浜に出て、座って、いつまでも海を見て過ごします。
　そうして広い海を見ていると、自然に心がなごみます－。

　島に住む人にとって、これは目新しい言葉ではない。
　しかし、こうした平凡な言葉の中に、
　海の哲学のすべてが語られているように思う。
　海上信仰の研究もここから出発するのである。

ぼくたちはまるで、柳田国男の『海南小記』や『海上の道』を
読むような愉楽を味わうことができるだろう。

酒井さんは、概念による正否ではなく、
紋切り型からはみ出る海上への想いののびやぎによって、
ニライ・カナイのイメージが紋切り型に堕していることを、
それとなく、けれどしっかりと伝えている。

そして、本質的なところでは、
ともすると「日琉同祖論」や「南島イデオロギー」の議論に
とらわれがちな琉球弧論に対して
問題提起をしているのだと思う。

琉球弧の島の連なりのように、
もっと伸びやかに、もっと自在に、
思考や想いを羽ばたかせていい。

そう、酒井さんの文章は言っているのだ。

『琉球弧・重なりあう歴史認識』

【目次】

琉球弧をめぐる歴史認識と考古学研究
－「奄美諸島史」の位相を中心に
（髙梨修）
関係性の中の琉球・琉球の中の関係性
（吉成直樹）
「糸満人」の近代
─もしくは「門中」発見前史
（與那覇潤）
「琉球民族」は存在するか
─奄美と沖縄の狭間・沖永良部島をめぐる研究史から
（高橋孝代）
幻の島─琉球の海上信仰
（酒井卯作）
大城立裕文学におけるポストコロニアル
─ハイブリッドとしてのユタ／ノロ
（リース・モートン）
在関西のウチナーンチュ
─本土社会における歴史と差別・偏見体験
（スティーブ・ラブソン）
多元的歴史認識とその行方
─アイヌ研究からの沖縄研究の眺め
（坂田美奈子）